Sevrage tabagique et stress
Vous pensez peut-être que fumer vous aide à mieux résister au stress, mais rien n’est moins vrai : arrêter de fumer vous permettra d’être plus calme.
La nicotine contenue dans la cigarette dope votre réaction de stress. Elle provoque en effet une légère augmentation de votre tension artérielle, un rétrécissement des artères et une accélération de votre fréquence cardiaque... autant de signes de tension et de nervosité, tout le contraire d’un état détendu. Le niveau de stress des fumeurs est, en fait, plus élevé que celui des non-fumeurs.
Lorsque vous arrêtez de fumer, il se peut que vous vous sentiez agité et nerveux au début : cela fait partie des symptômes de sevrage nicotinique. Les substituts nicotiniques peuvent vous aider à y faire face. Lorsque vous aurez arrêté depuis un certain temps, vous vous sentirez, d’une manière générale, beaucoup plus calme.
Il est donc FAUX de croire que fumer détend. Pourtant, le fumeur assure se sentir plus détendu après une cigarette. Comment est-ce possible ?
Il y a deux explications :
Fumer supprime le symptôme de sevrage
Vous avez l’impression que fumer réduit votre stress, mais c’est parce que vous confondez stress et symptôme de sevrage. Dans le cas des moyens et grands fumeurs, l’envie de prendre une nouvelle cigarette survient une heure environ après la cigarette précédente. Plus vous attendez, plus les symptômes typiques du sevrage nicotinique – irritation, nervosité, problèmes de concentration – se manifestent avec acuité. Lorsque vous allumez une nouvelle cigarette, il suffit de quelques secondes pour que ces symptômes disparaissent. Cela s’accompagne d’une sensation de calme retrouvé et de soulagement. Cette forme de “détente” n’est donc rien d’autre que la disparition du symptôme de sevrage.
Fumer vous permet de gérer efficacement le stress
Un fumeur confronté à une situation stressante agit souvent de la manière suivante: il se retire pour aller “fumer une petite cigarette”, il allume sa cigarette, inhale profondément et expire longuement. Souvent, d’autres fumeurs sont présents. On bavarde, on rit et on se sent bien ensemble. Lorsqu’on est seul à allumer une cigarette, on peut également profiter du moment présent, regarder pensivement les volutes de fumée tout en songeant par exemple : « Ca fait du bien d’échapper un peu à toute cette agitation”, ou “enfin seul(e) !”. Ces interruptions et pensées constituent une bonne façon de faire face au stress ; mais on peut tout à fait les transposer à un contexte « non fumeur ». En effet, en arrêtant de fumer, cette sensation agréable, ce « moment pour soi », disparaît. Continuez dès lors à vous ménager des “moments pour vous”, mais sans cigarette. Rien ne vous empêche de continuer à faire une pause de quelques minutes et d’inspirer et expirer profondément. Concentrez-vous sur votre respiration et profitez du moment de détente. Vous pouvez aussi programmer quelques minutes quotidiennes où vous prenez du temps pour vous-même, pour faire quelque chose que vous aimez. Sur votre lieu de travail aussi, continuez à faire une pause et à bavarder avec vos collègues, sans pour autant prendre de cigarette.
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